Le livre présenté par Philippe, « Les guerriers de l’hiver » d’Olivier Norek paru le 14 août 2025 aux éditions Pocket (29 août 2024 aux édtitions Michel Lafon).
464 pages
Résumé (4ème de couverture) :
Imaginez un pays minuscule.
Imaginez-en un autre, gigantesque.
Imaginez maintenant qu’ils s’affrontent.
Au cœur du plus mordant de ses hivers, au cœur de la guerre la plus meurtrière de son histoire, un peuple se dresse contre l’ennemi, et parmi ses soldats naît une légende.
Son avis :
Du 30 novembre 1939 au 13 mars 1940, durant 105 jours, la Finlande a résisté sans compter à l’URSS. Ce petit pays beaucoup moins peuplé a pu empêcher l’invasion massive de l’Armée rouge, pourtant beaucoup plus nombreuse, dotée d’un matériel moderne et de munitions à profusion.
Olivier Norek nous entraine dans cette épopée glaciale et haletante, et nous donne au fil du roman des éléments d’explication :
- Cohésion : mobilisation locale, famille, amis, voisins se sont battus ensemble dans des zones (essentiellement forêts) qu’ils connaissaient
- Patriotisme : les habitants qui ont fui leurs villages à la demande des autorités, ont brûlé leur maison afin de ne laisser aucun abri, aucune ressource à l’envahisseur. Les femmes se sont mobilisées pour soutenir les troupes au combat. Une motivation et un engagement de tous, sans faille.
- Environnement : forêts, lacs, neige. La Finlande est un pays où il est difficile de se déplacer, les skis sont indispensables.
- Conditions climatiques : températures glaciales jusqu’à -50°, auxquelles il faut être habitué et surtout bien équipé.
- Une armée rouge purgée de ses meilleurs officiers par Staline, des commissaires politiques à la manœuvre sans aucune formation militaire et des militaires mobilisés dans les différents pays de l’Union soviétique, causant des problèmes de compréhension et d’engagement.
Les personnages sont également étonnants, le légendaire sniper Simo Häyhä, surnommé « la mort blanche » par les Soviets, son chef d’unité Aarne Juutilainen, surnommé « l’horreur du Maroc » à son retour de « notre » Légion Etrangère.
Cet épisode en amont de la Seconde Guerre mondiale fut occulté par l’entrée en guerre de la France et du Royaume-Uni le 3 septembre 1939, marquée par une absence de combats majeurs sur le front occidental jusqu’à l’offensive allemande du 10 mai 1940, la campagne de Norvège, puis l’invasion de la France. Les Finlandais mirent en évidence les faiblesses de l’Armée rouge, encourageant Hitler à lancer l’opération Barbarossa et à attaquer ainsi l’Union soviétique en juin 1941.
Sa note : 4/5
